「カリグラフィーを始めてみたいけれど、道具を揃えようとしたら『ストレートホルダー』と『オブリークホルダー』という2種類のペン軸があって、どっちを選べばいいのかわからない……」
そんな疑問を持つ方は多いのではないでしょうか。カリグラフィーのつけペンは、大きく分けて「軸（ホルダー）」と「ペン先（ニブ）」の2つのパーツで構成されています。そして、この軸の形状が、書き心地や表現できる書体に大きく影響します。
結論から言うと、どちらが正解ということはありません。書きたい書体や、自分の手の動かしやすさによって最適な選択肢が変わります。
この記事では、カリグラフィー初心者の方に向けて、ストレートとオブリークの構造的な違いから、それぞれの特徴、そして迷ったときの選び方までを詳しく解説します。
ストレートホルダーとは？その特徴とメリット
ストレートホルダーは、その名の通りペン軸が直線的な形状をした、最も一般的でシンプルなホルダーです。私たちが普段使う鉛筆やボールペンの持ち方に近く、違和感なく手に馴染むのが最大の特徴です。
構造と書き心地
ストレートホルダーは、軸の先端に直接ペン先を差し込む構造になっています。そのため、ペン先を紙に当てる角度は、軸を持つ角度に依存します。
多くの人が慣れ親しんでいる書き方であるため、導入のハードルが低く、直感的に使い始めることができるでしょう。また、素材も豊富で、シンプルなプラスチック製から、高級感のある木製、さらには長時間書いても疲れにくいラバー製など、好みの握り心地に合わせて選べる楽しみがあります。
適している書体と用途
ストレートホルダーは、汎用性が非常に高い道具です。特に以下のようなケースで重宝されます。
- ブロードペン（平ペン）での練習: 太い線と細い線を使い分けるブロードペンを用いた書体では、ストレートホルダーが標準的です。
- 汎用的な書き味を求める場合: 特定の書体に縛られず、いろいろなペン先を試してみたい場合に適しています。
- Gペンなどの漫画用ペン先の利用: 漫画などで使われるGペンなどのペン先も装着可能で、カリグラフィー以外の用途にも使いやすいため、まずは一本持っておきたい軸と言えます。
オブリークホルダーとは？その特徴とメリット
一方で、見た目が非常にユニークなのがオブリークホルダー（斜め軸）です。ペン先を固定する部分が軸に対して斜めに突き出た構造になっており、一見すると「どうやって使うのか」と感じるかもしれません。
構造と書き心地
オブリークホルダーの最大の特徴は、軸をまっすぐ持ったままでも、ペン先だけを紙に対して最適な角度（斜め）に設定できる点にあります。
カリグラフィーの中には、ペン先をかなり深い角度で傾けて書く必要がある書体があります。ストレートホルダーでその角度を再現しようとすると、手首を不自然にひねらなければならず、手が疲れやすかったり、手の側面が紙に当たってインクが汚れたりすることがあります。
オブリークホルダーを使えば、手首を自然な位置に置いたまま、ペン先だけを理想的な角度に傾けられるため、物理的な負担が軽減されるというメリットがあります。
適している書体と用途
オブリークホルダーが特に威力を発揮するのが、「ポインテッドペン（先が尖ったペン先）」を使用する書体です。
- カッパープレート体: 優雅な曲線と極細のラインが特徴のカッパープレート体を書く際、オブリークホルダーは非常に書きやすくなります。
- 深い傾斜が必要なスクリプト体: 文字を右側に大きく傾けて書く書体において、自然な筆圧コントロールを可能にします。
ただし、その独特な形状ゆえに持ち方が特殊であり、慣れるまでは少し時間がかかる「難易度の高い」道具であるとも言えます。
ストレートとオブリーク、どっちを選ぶべき？
結局のところ、どちらを最初に揃えるべきなのでしょうか。判断基準を整理してみましょう。
1. 「書きたい書体」で選ぶ
もしあなたが「まずはあの優雅なカッパープレート体のような文字を書きたい！」と強く願っているなら、オブリークホルダーがおすすめです。ストレートホルダーでも書くことは可能ですが、オブリークホルダーの方が構造的に書きやすい設計になっているため、上達への近道となる可能性があります。
一方で、「まずは基本から学びたい」「ブロードペンで太い文字を書いてみたい」という場合は、ストレートホルダーから始めるのが正解です。
2. 「使いやすさと慣れ」で選ぶ
道具への抵抗感をなくしたい初心の方は、まずはストレートホルダーをおすすめします。鉛筆と同じ感覚で持てるため、ペン先への筆圧の掛け方や、インクの含ませ方といった「カリグラフィーの基本操作」に集中できるからです。
ある程度慣れてきて、「もっと深く傾けて書きたいけれど、手首が疲れるな」と感じたタイミングでオブリークホルダーへ移行するのがスムーズな流れと言えるでしょう。
3. 「両方試したい」なら兼用モデルを検討する
「どっちにするか決められない」という方にとって嬉しい選択肢が、ストレートとオブリークの両方として使える「兼用ホルダー」の存在です。
例えば、「モブリーク（Moblique）」のような2-in-1タイプのペン軸は、構造を切り替えることでストレートとしてもオブリークとしても利用できます。また、中にペン先を収納できる機能を持つモデルもあり、持ち運びにも便利です。
ペン軸選びで知っておきたい実用的なポイント
最後に、軸を選ぶ際に意識しておきたい実用的なポイントをいくつかご紹介します。
素材による違い
ペン軸の素材は、見た目だけでなく「書き心地」に影響します。
- ラバー製: 握り心地が柔らかく、長時間書いても指が疲れにくいのが特徴です。特にコミック用の軸などに多く見られ、実用性を重視する方に適しています。
- 木製: 適度な重量感があり、手に馴染む感覚が心地よい素材です。また、見た目が美しいため、SNSなどで作品と共に写真を撮る際にも映えるというメリットがあります。
- プラスチック/金属製: 軽量で扱いやすく、手軽に導入できるため、最初の一本に最適です。
ペン先の互換性について
「この軸にこのペン先は合うのか」という不安があるかもしれませんが、基本的にはメーカーが違っていても、多くのペン先は共通の規格で作られているため、だいたい装着可能です。
ただし、ペン先と軸の組み合わせによって、わずかに「きつすぎる」あるいは「ゆるすぎる」と感じることがあります。そんなときは、ペン先の差し込み具合を調整したり、自分に合ったメーカーの組み合わせを探したりするのも、道具集めの楽しみの一つです。
メンテナンスと管理
つけペンはインクを使う道具であるため、軸にインクが付着することがあります。特にラバー製などは、インクが付いても落としやすい素材であるかが、長期的な美しさを保つポイントになります。また、兼用ホルダーのようにペン先を内部に収納できるタイプであれば、ペン先の破損を防ぎつつ、スマートに管理することができます。
まとめ
カリグラフィーのペン軸である「ストレート」と「オブリーク」の違いをまとめると、以下のようになります。
- ストレートホルダー: シンプルで汎用性が高く、鉛筆のような感覚で使える。ブロードペンや初心者の方、幅広い用途で使いたい方向け。
- オブリークホルダー: ペン先が斜めに固定されており、手首に負担をかけずに深い角度で書ける。カッパープレート体などのポインテッドペン書体を目指す方向け。
- 兼用ホルダー: 両方の機能を持ち、状況に合わせて使い分けられる。迷っている方や、効率的に道具を揃えたい方向け。
まずは自分がどのような文字を書きたいのかを想像してみてください。そして、直感的に「心地よさそう」と感じる軸を選んでみてください。
道具に正解はありません。書き心地にこだわり、自分にぴったりの一本を見つける過程こそが、カリグラフィーという趣味の醍醐味なのです。
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